“阿嬤，這一路船上的小娘子都會唱曲兒，你要唱，可有過人之處？”

        想是覺著我這張嘴實在是太討人嫌了，不待阿嬤應話，哥哥便來救場，另拿了話來問：

        “阿嬤，你這一日，能搖幾趟？”

        “回相公，平日里約莫五六趟，若趕上收茶的時節，遠客多了，一二十趟也是有的。”

        我在心里算了算，笑道：“那敢情好，這一日下來，工錢竟比坊里做工的人高出三四倍了呢！”

        哥哥卻嘆：“也太辛勞了些。”

        老嬤道：“說什么辛勞不辛勞，這人要吃飯么，都不容易。”又對我苦笑了一笑，“娘子太看得起老身了，我們替東家做事，您付的價錢，東家要拿九成，分到我們手里的，還不到一成呢。”

        我有些慚愧：“這樣少……想沒想著換一門營生？”

        老人低頭搖櫓，感嘆道：

        “老身是生在船上的，幾輩人都是這么過來的，離不了哇。

        “娘子有所不知，如今許多年輕的姑娘媳婦們其實并不識搖櫓，只是憑著年輕好顏色、好聲嗓，賺得些老爺們的賞錢，東家見客人喜歡，愈發坐地起價，又見船娘有利可圖，便一再縮減了我們的分成……如今也有些自家有船的漁家女子做起這個來，我們爭不過，也只好觍著老臉，學她們賣唱了……”

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