作為擁有大量跨時代黑科技的穿越集團,生產的商品如果只能賣到大明境內,那就實在太浪費了,遙遠的西方國家同樣也是商務部門預定的目標客戶。特別是一些利潤豐厚的產品,如絲織品、瓷器、蔗糖以及永遠不用擔心銷路的軍火,都是可以向西方國家大舉販賣的硬通貨。然而目前限制了這種貿易的并非穿越集團的自身生產力和技術水平,而是無邊無盡的大海。
穿越集團中的確擁有一些類似王湯姆這樣的航海專家,但整個海運業的實力還是偏弱,甚至比不了許心素這樣的大明海商。目前海運部下屬比較穩定的航線,也僅僅就只有勝利港去往黑土港、廣州的兩條而已,至于更遠的地方,則根本就還只停留在紙面計劃的程度。
從亞洲到歐洲,要通過萬里的海上航程,單程耗時就要超過半年以上,對于這種長途航行,穿越集團在今后的幾年里恐怕都沒有實力去完成,也不太可能把有限的精英人員投入開辟遠洋航路的任務中,畢竟穿越集團的主要發展區域,仍然是集中在遠東及南亞地區。因此開拓西方市場這個任務,執委會一直都是希望能找到合作伙伴來進行就如同與“福瑞豐”合作開辟大明市場一樣的原理。
對于恩里克所提出的請求,執委們也難得一致地沒有發出反對的聲音。民團軍在安南對葡萄牙人手下留情,這本來就是執委會事前作出的決定,希望能夠通過這種手段表達出己方的“善意”,恩威并施的同時讓葡萄牙人意識到他們在尋找合作伙伴這個方面所犯過的錯誤。而恩里克現在顯然已經是想到了這一點,并且正在設法進行補救。
就在民團軍回到勝利港的第二天,恩里克便匆匆離開了勝利港趕回澳門,他盡快地向理事會報告自己在勝利港的所見所聞,并且將安南最新的形勢變化告知理事會。
而恩里克離開勝利港的當天,這里也迎來了第一批由李家莊在廣州附近招募而來的大明移民,共計七百余人,月內還將有近千人到港。
這個時候距離民團在李家莊作戰,敲定建立移民轉運站已經過去了三個月,之所以拖了這么久的時候,一方面是因為要在當地建立大量的移民臨時居所和相應的生活設施,而當地招募的民工工作效率顯然無法與勝利港的歸化民相提并論,工期一延再延。另一方面是因為李家與廣東一把手李逢節公開決裂,當時受到廣州官府的有意壓制,甚至連剿滅匪首廖大鼻這樣的功勞都沒有得到公開嘉獎。為了不給官府找茬的借口,李家并沒有急于公開招募流民,直到近期李逢節終于如海漢人所說的那樣下了臺,刑部右侍郎王尊德接任兩廣總督兼廣東巡撫,李家才終于亮出招牌,招募移民去瓊州島墾荒。
由于事前早就得到了寧崎等人的“指點”,李家早在半年以前就開始在王尊德那邊燒冷灶,而這種舉動顯然收到了很好的效果,王尊德一上位,便對前任一直緘默不提的李家莊之戰補發了官方嘉獎令,并在嘉獎令當中稱贊李家“為國為民,忠心可鑒,勇氣可嘉,當為兩廣士紳楷模”。對于李家主動提出以工代賑,負擔全部費用,招募廣東境內的受災難民和無業游民到瓊州島開荒一事,王尊德也給予了極高的評價,并且一路大開綠燈,允許李家派人到省內各州縣進行公開的招募。
這樣一來,李家的招募活動無疑就有了官方的背書,在進行當中就有了更高的公信力。李家在各個州縣的招募活動都有官方的衙役出面維持秩序,甚至還有崖州官府開具的公文,證明李家的招募活動是有當地官府的政策支持,民眾不用擔心自己會被裝船賣到南洋去當豬仔。
而官方由此也找到了解決積弊多年災民問題的一條新途徑,將這些無衣無食的災民裝船送到偏遠的崖州去,讓他們到當地開荒做工,一應衣食用度都有李家負責供應,地方官府再也不用擔心流民為了生存而造反生事了。至于說這些移民在當地開墾出的田地究竟是屬于他們自己還是李家,還是別的什么地主,王大人可并不會關心那么多,治下太平就是最大的政績,土地歸屬方面的問題,自然會由當地官府去負責處理。
番禺縣的李家莊目前已經建成了一個可以容納三千名臨時居民的移民轉運點,并且重新修整了碼頭,以便能讓更多的移民船同時停靠到這里。按照事前的約定,這筆費用全部由穿越集團負責承擔,算下來也不是一個小數目,光是修建這個轉運點以及準備招募所需的各種物資、人手,就花出去了萬兩白銀,而五到八月期間運往當地的大米更是達數十噸之多,衣物三千多套,還在廣州采購了大量的藥品和生活物資,說起來民政部在建立這個轉運點上也算是下了血本。
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