學徒本意，即是學生，雖然不用交束修，但相對的，須替師傅打下手，包攬各種雜務，自然更不會有工資。

        元爺爺卻在第一日──那醫館的老人姓元，批發藥材兼給人治病──就給了沈異生一吊錢。

        「不是說還有個哥哥嗎？拿去和哥哥買點好吃的，小孩兒不長胖點不行，圓滾滾的，才有福氣。」

        他不好意思，想還回去，但看著那銅板又心癢，手半張著，僵在空中，就在此時，一個眉目和善的老婆婆從藥室轉出來，笑道：

        「你就收下罷，唉呀，老頭子年紀大嘍，沒辦法爬上爬下，坐也坐不久，小江不在時，就得麻煩你來搭把手?！?br>
        元爺爺樂呵呵道：「不服老都不行吶。」又說：「雖說是收學徒，但咱們這兒就像老婆子說的一樣，等你熟悉後，需要和小江一道分攤藥鋪掌柜的工作，因此按月給薪，每月二兩，小夥子就當邊做邊學?！?br>
        他自然求之不得，當下就談好了事項，回去和哥哥一說，隔日就上工。

        元爺爺先是帶著他看墻邊一整排的藥柜，最高的抽屜，沈異生要搬椅子才構的著。前面雖然都有標簽，但粗略數下來，竟有近百個格子，再加上瓷甕裝著的，若是當場要找特定藥材，恐怕需得花上不少時間。

        「哪副藥材在哪個柜兒，抓熟便記得了，開始時慢慢來沒關系，重要的是，不要拿錯?！?br>
        沈異生點點頭，已經開始默默記著標簽位置。他不禁感謝起哥哥，教他識字，否則這工作便與他無緣。

        元爺爺又帶著他到後頭，那處有好幾個小陶罐，正煎著藥。

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