賀令姜看著面色漸白的賀相山，問道：“阿爺，您為何堅持不讓賀氏子弟再入朝堂？”

        賀相山眼中微動，卻沒有回答。

        “能讓賀氏這百年世族三緘其口的，怕也只有那位了。”賀令姜了然。

        賀相山苦笑一聲：“令姜當真是聰慧。阿爺將你養得這樣好，竟不知是不是該欣慰了。”

        果真如此。

        賀令姜眉頭微蹙：“我們賀氏可是曾獲罪于圣人？”

        賀相山搖搖頭：“并不曾。”

        “那為何賀氏子弟不得再往高處為官？”

        “我賀氏一族雖不曾獲罪于圣人，卻讓圣人生了疑心。自古以來，惹得君王猜忌的臣子，可有哪個落得著好下場？”賀相山沉沉嘆息，語氣間盡是無奈。

        “賀氏與其在朝堂上擔驚受怕，唯恐哪日行差踏錯，便惹得全族受累。倒不如自請辭官而去，保留這百年世族的名望，在這臨川郡內繼續做個受人敬仰的郡望大族。”

        “所以，這一場退讓，是賀氏一族主動與圣人的承諾？”賀令姜不露聲色地試探。

        賀相山頷首：“當初賀氏子弟盡數離開朝堂，回歸祖籍。圣人不過婉言勸了兩句罷了。這事，他知，我知。從此之后，賀氏安于鄉野，不入廟堂；他將賀氏拋開去，讓賀氏繼續安安穩穩地做個鐘鳴鼎食之家。”

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