錢天敦問(wèn)道:“那你不擔(dān)心被地頭蛇給吃了?”
李元德微笑道:“大人,我們可是海漢來(lái)的商人,任何人想對(duì)付我們,都得先掂量掂量後果才行。金盾有幾艘武裝商船就常年在暹羅灣各地活動(dòng),一旦有麻煩發(fā)生,七日之內(nèi)便能趕到。很多海漢軍不便出面的事情,都是金盾在悄悄處理。”
事實(shí)上早年間也曾發(fā)生過(guò)錢天敦所說(shuō)的這種情況,有暹羅權(quán)貴想強(qiáng)行搶奪海漢商人運(yùn)來(lái)的貨物。雖說(shuō)當(dāng)時(shí)事情是辦成了,但事後這權(quán)貴下轄的海運(yùn)生意卻也做不下去了。
原因無(wú)他,自事情發(fā)生之後,這權(quán)貴的貨船出海一艘便消失一艘,接連丟了七八船貨之後,傻子也能想到是怎麼回事了。只能自認(rèn)倒霉不說(shuō),還得托中間人向先前遭受損失的海漢商人賠錢道歉,花了不少力氣才把事情擺平。
金盾護(hù)運(yùn)的成分本就十分復(fù)雜,在海外除了給商隊(duì)當(dāng)保鏢之外,也同時(shí)兼顧著勘測(cè)陌生地域,蒐集各種情報(bào)信息,以及替海漢軍g臟活的職能。海漢商人在海外市場(chǎng)吃了暗虧,花錢找金盾出手報(bào)復(fù)的情況,在近些年也并不鮮見。
而李元德對(duì)個(gè)中狀況如此了解,因?yàn)榻鸲茏钤绫揪褪呛h與福瑞豐合作的產(chǎn)物,李元德的三叔李奈早年間還擔(dān)任過(guò)金盾護(hù)運(yùn)的掌柜,對(duì)於金盾在南海地區(qū)的部署狀況,他自然是了然於x。
錢天敦聽到這里不禁好奇問(wèn)道:“金盾在暹羅灣這邊部署有多少人馬?收入能維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)嗎?”
雖說(shuō)這是金盾的經(jīng)營(yíng)機(jī)密,但金盾的角sE之一就是軍隊(duì)的下游承包商,所以對(duì)軍方將領(lǐng)倒是沒(méi)什麼保密的必要,更何況錢天敦還是李云德最為敬佩的偶像,自然是立刻就和盤托出。
金盾護(hù)運(yùn)在暹羅灣其實(shí)并沒(méi)有正式的駐地,通常都是在馬來(lái)半島東岸的各個(gè)小國(guó)完成補(bǔ)給和休整。長(zhǎng)期部署在暹羅灣海域的人馬也不多,大概總共四到五艘船,一兩百號(hào)人。
得益於與海漢軍的特殊關(guān)系,金盾的這些用以執(zhí)行巡邏任務(wù)的船只都是來(lái)自海軍的退役戰(zhàn)船,不但航速較普通民船快得多,而且自帶艦載火力。雖然火Pa0數(shù)量較海軍服役時(shí)期有所削減,但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是普通商船所能抗衡。
要養(yǎng)活這麼一支準(zhǔn)軍事化的船隊(duì),開銷自然也不是小數(shù)目。但好在這個(gè)區(qū)域有一個(gè)長(zhǎng)期大金主,那便是安不納島。
作為南海中最為著名的銷金窟,安不納島的收入一直都是天文數(shù)字,其位置雖然不在暹羅灣,但卻有不少來(lái)自暹羅灣周圍國(guó)家的客人,其中不乏身份尊貴的大人物。為了保護(hù)這些重要客人的安全,有時(shí)便需要出動(dòng)金盾的武裝船進(jìn)行護(hù)送。
相較於這些權(quán)貴在安不納島上的一擲千金,維持金盾船隊(duì)的開銷倒是算不得什麼了。而保證暹羅灣的海上航道安全,反而成了護(hù)送重要人物往返安不納島期間順帶完成的任務(wù)。
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