在這樣的大勢所趨之下,動用武力奪取大明的領(lǐng)土,便成為了海漢的第一要務(wù)。為此執(zhí)委會甚至?xí)和A藥缀跛械膶ν鈹U張計劃,將原本部署在各地的武裝部隊調(diào)集到大陸附近,就連菲律賓大區(qū)和星島大區(qū)的駐軍也大批北調(diào),負(fù)責(zé)從兩廣地區(qū)向內(nèi)陸突進的作戰(zhàn)任務(wù)。
在經(jīng)過了半年的籌備之后,海漢軍于同年秋天發(fā)動了攻勢。戰(zhàn)爭并不是如大明所想的那樣在南方少數(shù)幾個地區(qū)爆發(fā),而是一上來就呈現(xiàn)出了全面戰(zhàn)勝的態(tài)勢。
除江蘇之外的所有沿海省份,都在幾乎同一時間爆發(fā)了戰(zhàn)事。同時海漢海軍以東海艦隊為首的部隊,自長江口駛?cè)耄蛏嫌握归_行動,運輸陸軍攻打沿江城市。
而在上半年被作為兩國交涉地點的杭州城,僅僅在開戰(zhàn)四天之后就已宣告失守。石迪文麾下的部隊用重炮轟開了杭州城門,守城的明軍僅作了象征性的抵抗之后,便由三司衙門的官員出面請降了。
而南方許多處在交戰(zhàn)一線地區(qū)的城池甚至連杭州都不如,海漢軍一到城下,便自行選擇了投降。
這也是海漢多年來通過各種渠道滲透的成果之一,這些城池的地方官員都很清楚抵抗無望,而且難以拒絕海漢拋出的橄欖枝——只要他們能保證地方上的和平過渡,那么在海漢接管這一地區(qū)之后,他們?nèi)詫诠俜綑C構(gòu)內(nèi)擔(dān)任官職。
雖然做不了知州知府知縣了,但換個名稱也還是繼續(xù)當(dāng)官,而且海漢給的俸祿甚至比大明更多,又能保住自己的性命,那又何樂而不為呢?
大明大概也想不到,戰(zhàn)爭一開打,各地都出現(xiàn)了望風(fēng)而降的情況。被大明視作南方政治經(jīng)濟中心的南京城,在海漢兵臨城下之后也僅僅只挺了五天時間就宣告陷落。
丟了南京之后,崇禎和朝廷官員才真正意識到事態(tài)的嚴(yán)重性。雖然此時京城尚未見到海漢軍的蹤影,但海漢艦隊出現(xiàn)在大沽口已經(jīng)多日,只是一直沒有實施登陸而已,顯然也是在等待發(fā)動時機——或者說是在等待大明作出表態(tài)。
但此時大明朝堂上意見不一,求和一派認(rèn)為大勢已去,應(yīng)當(dāng)先讓海漢停戰(zhàn)再說,保住國祚比什么都重要。而主戰(zhàn)派認(rèn)為海漢多年來一向都不會攻入內(nèi)陸太深,說不定今次也會占了便宜之后就自行退兵。
崇禎舉棋不定,時機一拖再拖,到1653年底,大明已經(jīng)丟了云南、貴州、湖南、江西、安徽等地近半的地盤。北方的情況雖然好一些,但遼東和山東兩個方向的海漢軍一直虎視眈眈,大明根本不敢抽調(diào)部隊南下增援,只能眼睜睜地看著每日發(fā)來的戰(zhàn)報上又有多少州縣被海漢攻占。
而這時候大明國內(nèi)各地見勢頭已經(jīng)偏向海漢,便陸續(xù)有人起兵響應(yīng)。畢竟打到門口才投降,那只能當(dāng)降臣,而提前起兵,還可以占了起義軍的名號,日后在海漢這邊也能得個論功行賞的機會。
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