劉尚內(nèi)心對(duì)于海漢軍方將領(lǐng)決定采用武力手段威嚇朝鮮的做法其實(shí)并不是太認(rèn)同,但也明白如今的遼東局勢(shì)容不得海漢慢慢吞吞地處理對(duì)朝關(guān)系??斓稊貋y麻或許對(duì)海漢對(duì)朝鮮都是最好的處理方式,傍上海漢之后的朝鮮肯定要比被后金壓榨的狀況好得多,只是朝鮮人未必能夠體會(huì)到海漢這種苦心。這個(gè)國(guó)家前幾年被后金攻破京城幾乎覆滅,最終都沒(méi)有完全倒向后金,海漢想要憑借一次炫耀武力的行動(dòng)就懾服朝鮮國(guó),未免把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單了。
不過(guò)面對(duì)王湯姆這種位高權(quán)重的大人物,劉尚自然會(huì)保持緘默,識(shí)趣地不去發(fā)表一些與上司意見相悖的個(gè)人看法。
而同行的沈志祥對(duì)于朝鮮的了解遠(yuǎn)勝劉尚,他的看法就比較樂(lè)觀:“朝鮮人崇尚強(qiáng)者,而且在丁卯胡亂之后,上層人物大多對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有比較大的心理陰影,不愿再讓國(guó)家被拖入到戰(zhàn)火中。只要那個(gè)使者回去老老實(shí)實(shí)地呈報(bào)遼東的戰(zhàn)況,想必朝鮮人也會(huì)明白什么樣的選擇才是對(duì)他們最有利的?!?br>
劉尚忍不住應(yīng)道:“就怕后金積威太深,朝鮮人不會(huì)相信我軍能在戰(zhàn)場(chǎng)上壓制金軍。那使者回去呈報(bào)戰(zhàn)況,搞不好會(huì)被當(dāng)做是收受好處之后的吹噓?!?br>
王湯姆道:“朝鮮政壇上也并非沒(méi)有聰明人,應(yīng)該能理清使者帶回去的消息究竟是真是假。再說(shuō)這不還有沈?qū)④娫趩崴麄冃挪贿^(guò)使者,難道還能信不過(guò)沈?qū)④姟?br>
東江鎮(zhèn)的明軍雖然只是被后金趕出遼東的喪家之犬,但對(duì)于朝鮮國(guó)來(lái)說(shuō),他們卻是來(lái)自天國(guó)上朝的天軍,是需要恭敬對(duì)待的存在。朝鮮會(huì)派出使者去遼東考察,也正是因?yàn)闁|江鎮(zhèn)總兵沈世魁提出的邀約。王湯姆這趟差事把沈志祥帶在身邊,目的也是為了與朝鮮高層接觸時(shí),能有一個(gè)對(duì)方信任的人出面去交涉。就算羅德憲回去報(bào)告的情況會(huì)遭到懷疑,沈志祥親自出面給海漢背書,朝鮮人總不能連明軍的立場(chǎng)也質(zhì)疑了。
不過(guò)比漢城更快作出反應(yīng)的還是本地駐防的朝鮮軍隊(duì),在海漢艦隊(duì)抵達(dá)江華島七個(gè)小時(shí)之后,一隊(duì)約莫有五百人規(guī)模的朝鮮武裝人員出現(xiàn)在了海漢軍的視野中。
“威嚴(yán)”號(hào)桅桿上的瞭望兵率先發(fā)現(xiàn)了自東邊而來(lái)的這隊(duì)人馬,不過(guò)一開始并沒(méi)有誰(shuí)將其視作了朝鮮官兵,因?yàn)橥h(yuǎn)鏡中看到的這隊(duì)人的行頭實(shí)在稱不上整齊,隊(duì)伍也是稀稀拉拉地沒(méi)有一個(gè)正規(guī)軍的樣子。但鑒于這隊(duì)人持有武器,瞭望哨還是在第一時(shí)間就盡職地發(fā)出了警訊。
“朝鮮人來(lái)了。”王湯姆將這個(gè)消息告知沈志祥和劉尚的時(shí)候,語(yǔ)氣十分平靜,就如同這些人是特地來(lái)參見自己一樣。
朝鮮人倒是很謹(jǐn)慎,沒(méi)有冒然接近這支身份不明的武裝艦隊(duì),在大約一里地之外就停了下來(lái)。摸摸索索半晌之后,終于派出了幾個(gè)人過(guò)來(lái)一探虛實(shí)。
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