劉尚吃過午飯繼續(xù)倒頭便睡，一覺醒來已經(jīng)是到了下午時分，他起身走到舷窗邊向外望出去，隱約能看到陸地的影子，按照今天行進的航線來推斷，那應(yīng)該是海南島的西海岸線。不過此時船距離海岸線還有數(shù)里，看樣子一時半會還不會靠岸停船。

        劉尚航海經(jīng)驗并不豐富，可沒法憑借日頭和洋流風(fēng)向之類的自然參照物來判斷自己在海上的位置，當下便去問其他人，才得知距離目的地大概還有大約半個時辰的航程。

        劉尚隨口說道：“但愿今日別再像前天那般，堵在港口外進不去了。”

        旁邊有人應(yīng)道：“那可不好說，這昌化港也是出了名的擁堵，港小船多，說不準就給堵在外面了。你看到遠處岸上有黑煙冒起的地方，那里就是昌化縣了。”

        果然等他們所乘這艘船抵達昌化港時，發(fā)現(xiàn)這里的狀況與前天進入鶯歌海海港時如出一轍，一大串貨船停在港外等候通行。不過這些船所裝的并非白花花的食鹽，而是黑乎乎的煤炭。而不遠處的空中升騰的股股黑煙，也無不是在彰顯著這個地方的與眾不同。

        昌化前些年只是大明瓊州島西岸一個人口不算太多的小縣，就算只在這個島的范圍內(nèi)也沒什么名聲，而如今在海漢國內(nèi)卻被稱作鋼鐵之城，短短幾年中變化之大也足以令人瞠目。不過劉尚并不清楚昌化過往的歷史，他只知道海漢人在這里的內(nèi)陸某地發(fā)現(xiàn)了一個鐵礦，然后就近在昌化建立了大型的冶煉作坊，如今已經(jīng)是海漢最主要的鋼鐵產(chǎn)地。而這些在海邊等待入港的貨船上所裝載的貨物，便是從安南黑土港為本地冶煉業(yè)運來的燃料。

        昌化港原本只是昌江入海口處的一個漁村小港，其位置正好在河口之內(nèi)，進出港的航道寬度與鶯歌海相差無幾。雖然近兩年已經(jīng)在昌江岸邊擴建了幾處貨運碼頭，但由于昌江入海口處的泥沙淤積狀況比較嚴重，吃水較深的海船在進出昌化港時仍需小心操作，因此本地的港口通航能力仍是遠遠不及勝利港、三亞港、儋州港這類水深港寬的大型港口。

        以海漢目前的工程能力，想要完成疏浚河流入海口航道這樣項目仍力有不逮，所以盡管昌化港的建設(shè)規(guī)模和配套設(shè)施已經(jīng)有些跟不上實際使用的需求，在現(xiàn)階段也還是只能先暫時湊合著用下去。不過建設(shè)部目前已經(jīng)將昌化港的擴建工作列入了議事日程，只是具體的實施時間和施工規(guī)模還有待于在執(zhí)委會討論之后才能有明確的決議。

        劉尚看著岸邊那些裝滿煤炭的貨船，心中也是暗暗佩服海漢的手筆之大，竟然還為此專門建立了一條跨國海運航線，為這里的冶煉業(yè)提供燃煤。想那海對面的安南國也是能忍，就這么被海漢硬生生占去一處大煤礦，這么些年還能裝作什么都沒發(fā)生過，繼續(xù)與海漢交好。

        但劉尚轉(zhuǎn)念一想，大明東南這些地方官府又何嘗不是如此，這瓊州島都被海漢武裝割據(jù)好幾年了，兩廣官府又哪曾有過將這里主權(quán)奪回的嘗試說到底還是看誰拳頭大，跟海漢對著干的武裝勢力基本都已經(jīng)或多或少吃過苦頭，在見識過海漢的可怕軍事實力之后，的確很難讓人再生出反抗之心。

        劉尚所不知的是，海漢在海外開礦可早就遠不止這黑土港一處了，臺灣島的苗栗出磺坑油田，雞籠港金瓜石金礦，山東登州的福山銅礦，南海邦加-勿里洞島的錫礦，一大串的海外礦場目前都已經(jīng)處于開采中，在當?shù)赝瓿纱旨庸ぶ笤龠\回海南進行精制提純。從黑土港運回昌化的煤炭也會有大部分將在本地制成焦炭，再轉(zhuǎn)作冶煉之用。

        這種海外采礦的模式雖然效率比較低下，而且對于海上運力的依賴度極高，但對于海漢來說卻是僅有的一條發(fā)展之道。海南島這地方在穿越初期有一定的地理優(yōu)勢，但有一個明顯的劣勢就是礦產(chǎn)資源種類比較有限，僅憑本地的出產(chǎn)并不能滿足執(zhí)委會發(fā)展工業(yè)化的需求，而這種搶占海外礦產(chǎn)進行開發(fā)的方式對海漢而言就是比較實際的手段了。

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