傍晚的風掠過谷口，藥畦像被一層薄玻璃罩住。顧青禾把最後一抔土抹平，拍了拍掌心的泥痕，回石室洗去血腥氣，盤膝入定。

        第三層的真息沿既定路數運行，七遍之後，氣機彷佛貼上一張極薄的紗。她知道，那就是第四層的門檻——再推半步便破，又像指腹隔火，貼近就灼。

        她睜眼，不躁不急，把那層「紗」收進心里最靜的一隅。今晚不y撞。

        轉回藥園時，天sE已黑，星子稀。那片被綠水濺過的藥苗在夜sE里微微發亮，葉脈像撐開的綢絲，青得發透。她蹲下，指腹輕觸葉緣，帶出一點溫涼的露，納鼻一嗅——藥香更清，卻藏著細不可察的金屬氣。

        顧青禾沒有立刻鏟除，而是cHa了一枚小木牌，簡記時間與稀釋b例。她決定把恐懼退半步，先看它的回話。

        第二日清晨，她把昨夜想好的「三分試」一一實施。

        試驗一對照：取未沾綠水的藥苗露滴一滴，點於白紙，晾十息，sE無變。

        試驗二薄稀：取沾過綠水的葉露一滴，點於白紙，十息後邊緣泛出極淡的翠暈，觸指清涼。

        試驗三蟻測：以竹片挑第二滴露，輕點在石縫邊的黑蟻觸角。黑蟻一顫，先退，再直立不動，片刻後緩緩挪行，速度b前快了些，未見暴斃。

        她沉Y良久，心里的輪廓慢慢成形：高濃度激發生命活動到失衡，故爆；極微量則像是把火候升半分——不燒，僅暖。這不是純粹的毒，也不像她見過的強心散。更像一種催質：把所有生機往前推一寸，推過頭就毀。

        她又做了兩個小測：

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