日頭偏西的時候，藥堂里已坐著一個少年，模樣清清瘦瘦，眼睛很亮。他見他們進來，站起來，略有些緊：“我叫江柟，原本在書算寮，今天被調過來磨手。蘄老說要我重頭學。”

        蘄老端著一只小盅進來，盅里是一塊洗凈的豬皮，他把豬皮往桌上一放：“今天不講藥，講手。”他把一枚銅錢遞給顧青禾，“用這個在豬皮上畫一條直線。畫三次，每次要一樣長、一樣直。盧至——吹風箱，讓那口小爐維持一樣的火。江柟，你看水滴，學數滴速。”

        盧至“啊？”了一聲，趕緊去推風箱；江柟搬出一只銅漏，眼睛一眨不眨地盯著水珠。顧青禾把銅錢夾在指間，先在桌邊b了b長短，才落在豬皮上輕輕一劃。第一條略歪，她不著急，第二條就像給第一條矯正骨頭那樣，穩一點，直一點；第三條，她在落筆前x1一口氣，把指間的力道控制在一個剛好不會陷太深的位置。

        蘄老看著，沒出聲，只在旁邊的竹牌上寫了幾個字：“手穩；知補；不逞。”

        “藥署的孩子，先學三件事。”他終於開口，“一，學怎麼看——人、草、火、水；二，學怎麼忍——苦、臭、慢；三，學怎麼記——今日配方、明日錯處。能記路的，也未必能記藥；能記藥的，未必記得住人。”

        他把那只小盅推過來，盅里的豬皮上已是三條細線，像被誰用很細的針在上頭縫過。

        “顧青禾，”蘄老點她的名字，“你在雁背上用鞋帶‘鎖步’，又用簪隔麻索，不蠢，也不野。學藥合適。盧至，火候你手上沒輕重，慢慢練。江柟，別怕看錯，錯了要說出來，藥署不養悶葫蘆。”

        窗外日影挪了挪，蒿穗谷的風從曬草上帶來甜香。顧青禾用指腹推了推豬皮上的第三條線，線邊緣平整，沒有毛邊。她想到岑槐說的“先學怎麼活，再學怎麼修”，忽然覺得心里很安穩——不是因為走得快，而是因為知道自己腳下踩的是什麼。

        夜里回房，她把那支木簪放到枕邊。簪頭的云雀在燭影里像要啄一下她的指尖。她想起父親說的“能忍則忍”，想起暮青說的“別逞能”，又想起蘄老的“看、忍、記”。她把這三句話在心里排成一列，像在她常常畫的“路圖”上標出三個方向標。

        燈火未央，谷口小小的風鈴不知何時響了一聲，輕到幾乎聽不見。顧青禾閉上眼，把今天新添的路記在心里：從松林第三根樹到銅漏的滴速，再到豬皮上那三條細線。她知道明天一醒，還有更多要記——更多的人、草、火和水。

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