既然女兒們的婚事都有了眉目,兒子們自也不能落下。其實盛紘和王若弗都在給長柏長楓相看著,盛紘替長柏看中了海家的姑娘,只是海家嫁姑娘的要求是要女婿,四十無子,方可納妾,王若弗對此不甚滿意,覺得海家姑娘忒能拿喬,她的長柏能選的姑娘可不少,又不是非得選海家。
可盛紘說,有意接親的高門都是沖著明蘭的身份來的,是趨炎附勢,看著光鮮,內里卻是破敗不堪,還是海家好,海家是典型的清貴人家,世代書香,祖上出過兩任帝師,族中更是人才輩出,滿門清貴。海家的男子多在朝中為官,且職位顯赫,更能給長柏帶來助益。王若弗思來想后,還是聽了盛紘的建議。
給長楓挑媳婦要比長柏難上許多,盛紘有心給長楓也選個家世不錯的岳家,可能看中長柏的要么是高門庶女,要么是門第不顯。便是在這時候,盛紘的好友柳銘,他家中的嫡女柳氏原本的婚約是與定安蔣家的蔣公子,但蔣公子在守孝期間與丫鬟生下兒子,嚴重違背了禮法,讓柳家非常不滿。
為了女兒的幸福,柳家不得不解除與蔣家的婚約,盛紘得知后,便為長楓求娶,長楓相貌出眾,今科高中又得了官職,柳家深思熟慮后便同意了這門婚事。
盛紘極其滿意長楓的婚事,柳家亦是書香世家,世代簪纓,是世家望族,且有著嚴格的禮法和家風。柳氏是柳家的嫡出女兒,在這樣的家庭環境中成長,自然深受其影響,是個端莊持重、深諳禮法的性子,正好治一治長楓的跳脫,他們二人結為夫妻,盛紘便能放心長楓了。
但長楓卻是不大情愿,他對柳家嫡女有所耳聞,傳言中她相貌并不出眾,長楓最愛顏色,對自已以后的妻子是個無鹽女一事,自然難以接受,可他又不敢違背盛紘,只能去找長柏,借酒消愁,月下傾訴滿腔苦楚。
兄弟二人在家中水榭飲酒賞月,順便聽長楓大倒苦水,長楓絲毫沒有收斂說話的聲音,這話便被散步至此的三姐妹聽見了。
“提及柳家姑娘,我亦有所耳聞…墨蘭眉頭微蹙,言語間透露出幾分深思。
“她性格沉穩,不喜浮華,素來是不愛參加些詩會宴會的。柳家是詩書傳家,柳姑娘也偏愛書卷,這份沉穩與才情,實屬難得。爹爹為三哥挑選如此賢內助,自是深謀遠慮。
只是,三哥他素來傾心于靈動活潑、能與他琴瑟和鳴的女子,且對容貌頗為講究……此番安排,竟不知究竟是對是錯…”墨蘭的神色凝重,她既認同盛紘選擇的合理性,又又覺得成親總該選個自已中意的人才好,婚姻之事,兩情相悅方為至美。
“那這柳姑娘,當真貌若無鹽?”如蘭對傳言中的柳姑娘的相貌更為好奇。
“我并未見過,也是在詩會中聽旁人提起的,就是她…她退婚一事,頗有些傳言,不是什么好聽的話。”墨蘭說著,重重嘆了口氣,真的替長楓憂愁。
“人言可畏,便更需明辨是非。之前我遭遇的流言蜚語,不都是無中生有的惡意中傷嗎?柳姑娘退婚,是與她先前的有婚約的蔣公子,在守孝期間與丫鬟私通生子,悖離了禮教倫常,這是哪個姑娘,都萬萬不能忍的。
不過,總有些人,喜歡將錯處怪到姑娘家身上,無非是說柳姑娘生得不美,留不住那蔣公子的心,再不就是說柳姑娘屬實無趣,不得蔣公子喜歡,然后便是為男人開脫,將一切歸咎于柳姑娘的外貌與性情上,仿佛這一切皆是因她‘不美無趣’所致,進而縱容了那蔣公子的不忠與放蕩。
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