明蘭輕聲對齊衡言道：“太后一早便拿到了今科進土的名冊私下里對每位土子都進行了詳盡的調查。除了那些明面上歸屬于陛下麾下的人，但凡可用的，太后都命人接觸了。你，便是這最后一個！”

        齊衡失笑，“太后于我齊家有恩。”他緩緩說道，語氣中滿是真誠，“想當初，邕王權勢滔天，將我家父母困于府中，正是你機智過人，求助于太后，陛下才下旨相救，無論是你還是太后，這份恩情，我齊家上下銘記于心，感激不盡。”

        言罷，他轉向明蘭，笑容更加燦爛，“我父親說過，只要太后一心為公，以國家大義為重，始終為了大宋的繁榮與安寧，那么我齊家，自當誓死效忠太后，效忠陛下，竭盡所能，為大宋盡忠職守。”

        明蘭緩緩停下腳步，目光落在齊衡身上，認真地看著他，她的聲音里多了幾分鄭重，“那若是，太后和陛下意見相左呢？”

        齊衡感受到明蘭問的深意，心中雖有所觸動，但神色依舊坦然無懼。他抬頭，與明蘭的眼神交匯，回答得字字鏗鏘，“我始終是大宋子民！我現在身為大宋官員，便更要以大宋、以大宋百姓為首！”

        明蘭站在臺階之上，周身被溫暖的陽光所包裹，她望著站在自已下方，同樣對光芒包圍的齊衡，見他態度堅定、心懷天下，心中充滿了欣慰與敬佩，明蘭的笑容在光影交錯間愈發燦爛。

        第二次朝會，晨光初破曉，明蘭早早便從盛府出發，快行至御街時，被前頭一輛馬車攔下，車夫剛要呵斥，小桃透過朦朧的天光，小桃辨認出馬車旁的身影，是不為，心中頓時明了，這是乃齊國公府的馬車。她連忙輕聲對明蘭稟報，“姑娘，前頭是小公爺。”

        小桃話音將落，那邊齊衡已經帶著不為走了過來，明蘭透過車窗看到眼神溫柔，含笑而立的齊衡，明蘭立刻揚起笑臉來，同時身子不自覺地微微前傾，似乎想要即刻起身下車。

        齊衡快走幾步上前，溫柔地勸阻道，“你安心坐著便是，我就是過來給你送些吃食，見過你便好。”言罷，他輕輕側頭，示意不為將手中的吃食遞上前。

        不為立刻會意，將手上買的吃食遞給小桃，同時笑道，“小桃姑娘接好，這些可都是我們公子一大早吩咐我，排了好久的隊才買到的。京城里許多大人上朝前都愛吃這個，都對它贊不絕口，說是味道極為美味。”

        小桃接過，嗅著那誘人的香氣，不禁偷偷咽了咽口水。

        不為見狀，狡黠一笑，低聲透露，“小桃姑娘，這里面也有你的一份。公子特地吩咐，定要讓你也嘗嘗這美味。”實則，是齊衡深諳明蘭主仆二人的習慣，知道明蘭有美食總要同小桃共享，故特意多備了些，以免明蘭分食給小桃后自已不足。

        但這在小桃聽來，便覺得極為滿足了，覺得齊衡很是貼心，自家姑娘日后定然能過得舒心。

        送完吃食，齊衡便帶著不為回了自家馬車上，明蘭的馬車跟在齊家馬車之后，慢慢向宮門的方向駛去，明蘭和小桃便在馬車中享受美味。

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