第一簇火苗是何時(shí)從人類的文明搖籃里冉冉升起的？

  任務(wù)徹底失敗後，姜理重新想起那晚，他和兩位同僚占據(jù)會議室，設(shè)計(jì)驅(qū)逐邪物的流程時(shí)，著迷象徵的葉思繁拋出的問題。

  在問題出現(xiàn)之前，葉思繁在講三足烏，以三足烏為起始，逐本溯源，談?wù)撊铡⒒稹ⅧB的關(guān)聯(lián)。

  她說了好一陣子。她說，太yAn是初始之火，是萬物的心臟，是烏鴉。也說，這就是彎弓S下太yAn，落地的卻是烏鴉的緣故。接著她開始細(xì)數(shù)火的獨(dú)特X質(zhì)——火是無法孤立存在，注定要吞噬他者才能夠維持自身存續(xù)的元素。

  姜理漫不經(jīng)心地聽。那時(shí)的他覺得葉思繁的話有大半是毫無道理的。的確，火焰需要燃料，甚至需要助燃物和燃點(diǎn)，剝除任何一項(xiàng)，火焰必然熄滅，但這有什麼好討論的？至於鳥和太yAn和火，鳥就是鳥，太yAn就是太yAn，火就是火，就像邪物就只是邪物。他知道身為一名日日與超自然為伍的人，這麼想實(shí)在很奇怪，他接受的訓(xùn)練亦教導(dǎo)他去深究萬物的本真。然而他十四年的資歷告訴他，探究那些cH0U象的、形而上的東西，對拔除邪物一點(diǎn)助益也沒有，還不如把刀磨利一些。

  然後葉思繁拋出了火焰起源的問題——第一簇火苗是何時(shí)從人類的文明搖籃里冉冉升起的？埋首繪制符印草稿的宋悅至少報(bào)了三個(gè)時(shí)間點(diǎn)，卻全部遭到否決。

  「沒有人確定，」葉思繁說：「我們只能知道火焰在某一刻燃起了，而後人類馴養(yǎng)火焰、喂養(yǎng)火焰，使火焰一路延燒至今。」