康斯坦丁尼耶的人都知道了貝倫加爾因?yàn)闆Q策失誤丟了卡帕多基亞軍區(qū)，而被蘇打了上百軍棍遣返都城的消息。眾人對(duì)此議論紛紛，眾說(shuō)紛紜，有為貝倫加爾打抱不平的，有對(duì)貝倫加爾感到惋惜的，當(dāng)然，也有一直不滿貝倫加爾，覺(jué)得蘇的決策大快人心的。不過(guò)，人們談?wù)摯耸聲r(shí)，說(shuō)的最多的還是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和帝國(guó)未來(lái)的憂慮。
在東方的戰(zhàn)線，天方帝國(guó)入侵，卡帕多基亞軍區(qū)丟失。而在北方，烏古斯汗國(guó)也在騷擾邊境，頗有配合天方帝國(guó)兩面夾擊之勢(shì)。更有商人帶來(lái)信號(hào)說(shuō)，西方的阿勒曼尼聯(lián)邦正在大規(guī)模地調(diào)兵遣將，很可能要為之前的戰(zhàn)敗復(fù)仇。
帝國(guó)已經(jīng)進(jìn)入了緊急動(dòng)員的狀態(tài)，豪族們紛紛捐出家產(chǎn)來(lái)援助戰(zhàn)爭(zhēng)，商會(huì)也在大規(guī)模地捐助船只和水手，就連那些一向不理會(huì)這些凡塵俗世、只知道收錢(qián)占卜的各地神廟，也捐出了金錢(qián)和物資。那些神廟的祭司們甚至正在發(fā)動(dòng)虔誠(chéng)的信徒，準(zhǔn)備組建一支義軍奔赴前線。當(dāng)然，開(kāi)明的巴塞勒斯認(rèn)同了這樣的愛(ài)國(guó)行為，并提前為這支義軍準(zhǔn)備了番號(hào)。據(jù)說(shuō)，戰(zhàn)后這個(gè)部隊(duì)的番號(hào)很可能會(huì)保留下來(lái)，長(zhǎng)期由神職人員擔(dān)任部隊(duì)的軍官。
總之，所有人都在為戰(zhàn)爭(zhēng)忙碌奔波。只有貝倫加爾，他被蘇趕回康斯坦丁尼耶后就一直閉門(mén)不出，也不知在想些什么。
但實(shí)際上，貝倫加爾并沒(méi)有閑著。他目前依然是禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)，手上握著全帝國(guó)最精銳的一萬(wàn)禁衛(wèi)軍。幾個(gè)野戰(zhàn)軍團(tuán)在邊境和入侵的敵人對(duì)抗，而他則在暗地里調(diào)動(dòng)禁衛(wèi)軍加強(qiáng)對(duì)德?tīng)柗频姆佬l(wèi)。同時(shí)，雖然他白天稱病不起，謝絕見(jiàn)客，但到了晚上的時(shí)候，總會(huì)有人偷偷地來(lái)拜訪他。他們一般乘坐著最普通的馬車(chē)而來(lái)，在和門(mén)衛(wèi)通報(bào)前，沒(méi)人知道他們的身份，進(jìn)門(mén)、出門(mén)時(shí)，也都用兜帽遮著臉。但實(shí)際上，這些人都是有那么一些西庇阿血脈的皇族、或者是帝國(guó)里數(shù)一數(shù)二的豪族。他們之間似乎有那么一種默契，當(dāng)看到有其他馬車(chē)停在貝倫加爾的門(mén)前時(shí)，后者就會(huì)自信離開(kāi)，改天再來(lái)拜訪了。
今天晚上，也有這樣一名擁有皇室血脈的人前來(lái)拜訪。
“你說(shuō)什么？”
當(dāng)聽(tīng)到門(mén)衛(wèi)嘴里說(shuō)出來(lái)的到訪者的名字時(shí)，貝倫加爾以為是自己的耳朵出問(wèn)題了。
“安娜.科爾涅利亞.西庇阿?！遍T(mén)衛(wèi)重復(fù)了一遍這個(gè)名字，怕貝倫加爾還沒(méi)聽(tīng)清，又補(bǔ)充了一句，“也就是公主殿下?！?br>
貝倫加爾迷惑了。至今為止，來(lái)找他商談的人，無(wú)不都是在窺竊巴塞勒斯這個(gè)位置的。畢竟，禁衛(wèi)軍是唯一一個(gè)能夠長(zhǎng)期駐扎在首都的軍團(tuán)，在王位爭(zhēng)奪中意義重大。而貝倫加爾已經(jīng)對(duì)蘇失望至極，也正在尋找能夠取代蘇的人選。這場(chǎng)和天方帝國(guó)的仗，如果蘇大勝而回，威望大增、四方臣服，那還好說(shuō)。如果蘇慘勝、或者戰(zhàn)敗而歸，他貝倫加爾立刻就會(huì)讓蘇下臺(tái)，重新選一個(gè)賢明的君主上任。
可安娜……那可是蘇的親生女兒，她來(lái)干什么？難不成她也看中了巴塞勒斯的位置，想手刃生父，并讓貝倫加爾幫她在王位爭(zhēng)奪戰(zhàn)中擊敗她的幾個(gè)哥哥？可就憑她在帝國(guó)里勢(shì)力……就算有貝倫加爾幫忙，那位置也坐不穩(wěn)?。?br>
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