在海的遠處，水是那么藍，像最美麗的矢車菊花瓣，同時又是那么清，像最明亮的玻璃。

        住在那底下的海王已經做了好多年的鰥夫，不過他有老母親為他管理家務。

        她是一個聰明的女人，可是對于自己高貴的出身總是感到不可一世，因此她的尾巴上老戴著一打的牡蠣——其余的顯貴只能每人戴上半打。

        除此以外，她是值得大大的稱贊的，特別是因為她非常愛那些小小的海公主——她的一些孫女。她們是六個美麗的孩子，而她們之中，那個頂小的要算是最美麗的了。她的皮膚又光又嫩，像玫瑰的花瓣，她的眼睛是蔚藍色的，像最深的湖水。不過，跟其他的公主一樣，她沒有腿：她身體的下部是一條魚尾。

        小人魚愛麗善良純潔，有著美妙動聽的聲音。

        她們自由自在、無憂無慮地生活在大海里。老祖母有時會給她們講些海上面的新奇故事，使最小的公主的心中充滿了對海上面世界的憧憬和渴望。

        每個公主都無比向往十八歲，因為在十八歲這天，她們會被允許浮上海面，見識完全不同于海底的美妙世界。

        在這快要到來的一年，這些姊妹中有一位到了十八歲；可是其余的呢——唔，她們一個比一個小一歲。因此最年幼的那位公主還要足足地等五個年頭才能夠從海底浮上來，來看看我們的這個世界。

        不過每一位答應下一位說，她要把她第一天所看到和發現的東西講給大家聽，因為她們的祖母所講的確是不太夠——她們所希望了解的東西真不知有

        多少！

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