你知道的，我不相信荊棘夫人是那座城堡最初的居住者。獨孤城的記錄表明一個自稱雪雛的吸血鬼氏族在第一紀元第七世紀左右的某個時刻建造了這座城堡。我無法確定精確的日期，因為，你懂的，諾德人不講究嚴謹?shù)某掷m(xù)記錄。然而，他們確實提到雪雛用當(dāng)?shù)氐呐`勞工建造了城堡。雪雛經(jīng)常在夜晚突襲當(dāng)?shù)卮迩f，抓走足夠強壯可以做勞工的人。顯然，該氏族會把他們用到快累死，然后吸干他們的血液并把尸體送回村莊，有時也會把尸體擱在餐桌或床上作為對生命的陰森嘲弄。你可能會同意，這種庸俗的邪惡和我們所了解的荊棘夫人并不一致。她的隱逸性格是我們可以相當(dāng)確定的一個特征。我還找到了更多。雪雛氏族完成城堡的建造后，對附近諾德村莊的突襲逐漸減少，但并未停止。當(dāng)?shù)厝丝赡軙啄辏踔翈资甓紱]有吸血鬼的消息，然后突然又來了一次襲擊。他們將那些突襲描述為毫無意義——只是自身邪惡的體現(xiàn)。之后，雪雛又一次安靜下來。

        然后，在1e1030年，一位傲特莫高精靈女士抵達該區(qū)域。各種故事都形容她端莊，優(yōu)雅，略帶點自命不凡。一名諾德人寫道：‘就在最后一束光落到地平線下時，這位精靈女士騎著馬出現(xiàn)。就精靈而言，她很漂亮。我不知道是否曾見過像她穿的那樣漂亮的衣服，可能以后也不會再見到。她穿的衣服肯定不是為了御寒的，但我沒見到寒冷能困擾她。’

        ‘她趁夜來到哨所的篝火旁，大聲說要和我們的領(lǐng)主見面。她的語氣聽起來像在堅定的要求，盡管用詞很禮貌。這讓我笑了一會，然后回復(fù)她說我們的小村莊還沒資格得到一位領(lǐng)主。她有點生氣，然后問誰是鎮(zhèn)上的負責(zé)人。好吧，顯然我不能因為有人路過就把負責(zé)人請來，所以我問了她的打算。就在那時她告訴我她可以消滅雪雛。你可以打賭我當(dāng)時立刻跑進村里把索尼爾拽了過來。’

        我反復(fù)查閱了如今幾個圍繞荊棘城堡的小村莊的資料，它們在細節(jié)上大致吻合。這位神秘的傲特莫在日落時分抵達，要求與能做決定的領(lǐng)導(dǎo)人會面。在這些會議中，她聲稱自己有能力消滅雪雛，終結(jié)它們的突襲。作為交換，她要求永遠占有城堡。既然諾德人不想和這個受詛咒的地方扯上關(guān)系，因此他們一致同意了她的條件。之后，她告訴村民，一旦看到城堡上升起煙，就意味著他們安全了。雪雛將不復(fù)存在。

        只有一份關(guān)于最后一次有人在城堡之外看到她的報告。全文如下：

        ‘我看到那個精靈女人騎著馬朝山路上的城堡大門走去。其他人告訴我離她遠點，但我從沒見過精靈，而且她的行為很奇怪。我在后面保持一定距離跟著她，希望她沒看到我。當(dāng)我們接近城堡時，她停下來直視著我。不知道她怎么發(fā)現(xiàn)我的——我是村里最出色的牛皮糖，意思是最好的追蹤者。但當(dāng)我看她的臉時，有些東西發(fā)生了變化。她的眼睛變黑，皮膚變白。她只對我說，‘滿足好奇心不值得冒生命危險。’然后她騎馬上山。’

        ‘我留在那里大喘氣。我的意思是，她看起來很嚇人。就在那時我聽到城堡里傳來尖叫聲。它們突然升起貫穿天空，然后突然被切斷。從我站的位置能分辨出尖叫聲來自城堡不同區(qū)域。好像她在不同房間里穿行。過了會兒，一切都沉寂下來。然后煙出現(xiàn)了，就像她曾經(jīng)說的那樣。但她沒提到煙會有味道殺人焚尸。這讓我想起獵人帶回一頭猛犸象，我們聚在烹飪坑周圍一起大吃特吃的場景。不管怎樣，我跑回家，再也沒見過那位精靈女士。’

        格溫迪斯，如果這個故事真的是關(guān)于荊棘夫人的，我相信她會引起你極大的關(guān)注。這名吸血鬼孤身一人就消滅了一整個狂暴恐怖的吸血鬼氏族。她支配的力量也能擊敗整個鴉望家族，也許我們應(yīng)該把她對社交活動的沉默視為別管她的示意。

        我能想象出你在翻白眼。我從沒要求你停止調(diào)查。然而，請聽從我的警告。我不能忍受失去家庭的一員。

        帶著真誠和關(guān)愛，

        你的兄弟，芬諾瑞安。”

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